Från byggare till stadsutvecklare!

Benny Nilsson började bygga redan 1979 och köpte sin första egna fastighet några år senare. Sedan gick byggande och fastigheter hand i hand. I dag driver sönerna Hans och Martin Nilsson familjeföretagen Benny Nilssons Bygg och Strömmafastigheter, med omkring 280 lägenheter och flera stadsnära fastigheter och kulturfastigheter. När bröderna tog över var målet inte att snabbt göra företagen så stora som möjligt, utan att växa långsamt och långsiktigt och samtidigt vara med och utveckla Karlshamn.
– Vi vill gärna sätta på oss den här samhällsbyggnadshatten och försöka vara med där vi kan. Och göra något bra för stan, säger Hans Nilsson.

D​​et är lätt att bli stående när man kommer in i Fernströmska huset på Tullgatan 5. Den gamla byggnaden uppförd 1894 som huvudkontor för granitindustrin, är fullt av detaljer från en annan tid. Höga tak, spegeldörrar, takmålningar, utsirade dörrtrycken och ståtliga kakelugnar. I källaren och på vinden finns fortfarande spår från verksamheter som funnits i huset. Bland annat stenprover och gamla manuella räkneverk.

Och så finns kassaskåpen. Flera stora, tunga pjäser står kvar. Ett helt kassaskåpsrum berättar om en tid när lönerna betalades ut kontant. Ett av skåpen kräver tre olika nycklar och flera reglage för att öppnas.
– Det är lite av en skattjakt när man tar över ett sånt här gammalt hus med så mycket historia, säger Hans Nilsson.

Nu är det Benny Nilssons Bygg som äger fastigheten. Tidigare har de skött fastigheten på uppdrag, men nyligen blev huset deras. Det som en gång var ett traditionellt byggföretag har med tiden blivit ett fastighetsföretag med omkring 280 lägenheter och ett stort antal lokaler. Många av fastigheterna finns i centrala Karlshamn och flera är kulturhistoriskt värdefulla. Tre är byggnadsminnesförklarade.

Historien började 1979 när Benny Nilsson startade Benny Nilssons Bygg AB efter att ha tagit över Philip Perssons byggfirma. Men redan några år senare började fastighetsverksamheten växa fram. Byggandet och fastigheterna kom under en period att gå parallellt och så småningom blev fastigheterna en allt större del av verksamheten.
I dag handlar mycket om att förvalta det som redan finns men också om att utveckla Karlshamn.

Punkthuset vid stationen är ett exempel. Huset med 28 lägenheter nominerades till Karlshamns Stadsbyggnadspris 2021 och har enligt bröderna tagits emot mycket väl. Tegelfasaden knyter an till bebyggelsen runtom kring.
– Många har sagt att nu ser det faktiskt ut som det alltid har legat där, säger Martin.

Även området kring Österport har blivit ett stort projekt. Färgporten har renoverats och fått ny fasad och inhyser snart ett gym och Coops nya butik har byggts upp ett stenkast därifrån. De har också arbetat med detaljplan som tillåter för två nya bostadshus bakom nya Coop. För framtida bruk!
Men kanske är det de äldre husen som säger mest om hur Hans och Martin ser på sitt arbete.
– Är det riktigt gammalt så är det oftast väldigt gediget. Det har sina utmaningar såklart, men det är ganska kul, säger Hans.

Martin håller med och konstaterar att det ofta är de hus som byggdes någonstans mitt emellan gammalt och nytt som kan vara mest problematiska. Att förvalta gamla fastigheter handlar samtidigt om att få dem att fungera idag. Tillgänglighet, ventilation, fukt och moderna säkerhetskrav ska samsas med gamla detaljer och den charm som gör att människor vill vara kvar.

Det är en balansgång som bröderna verkar trivas med. Och de vill göra det på sitt sätt.

När Hans och Martin tog över efter Benny var målet inte att snabbt göra företaget så stort som möjligt.
– Ett bra renommé är bättre än att tjäna några kronor kortsiktigt, säger Hans. Vi vill göra saker och ting riktigt och jobba lustfyllt.

De beskriver det som att växa långsamt och organiskt. Och gärna tillsammans med andra lokala företag.
– Vi samarbetar med lokala entreprenörer så mycket som möjligt, säger Martin.

För dem handlar fastigheterna också om något större än bara hus och hyror.
– Vi vill gärna sätta på oss den här samhällsbyggnadshatten och försöka vara med där vi kan. Och göra något bra för stan, säger Hans.

Det märks när de pratar om Strömmaområdet, där gamla industrilokaler fått nytt liv tack vare bland annat Kreativum och Montessoriskolan. Eller när de pratar om bostäderna vid Meyersplan och Mieån, där utformningen gjort det möjligt för både barnfamiljer och äldre att bo kvar i samma område i en miljö som smälter in i denna kulturhistoriskt värdefulla delen av staden.
Det är den typen av utveckling som de gärna ser mer av i Karlshamn. Fler attraktiva bostäder är en del. Ett levande föreningsliv och aktiviteter en annan. Och ett näringsliv som växer.
Men Hans tror inte på att sitta och vänta på den stora etableringen som ska lösa allt.
– Vi kan inte gå och vänta på det. Vi måste göra det själva på något sätt.

Just nu finns också nya planer. Företaget har tagit över ytterligare en fastighet på Drottninggatan med 19 lägenheter och arbetar vidare med utvecklingsmöjligheter vid Österport.

Hans och Martin började själva så småningom arbeta i företaget efter utbildningar inom bland annat el och maskinteknik. Deras egna barn går fortfarande på gymnasiet, så någon framtida succession är långt ifrån bestämd.
Om de kommer ta över vet ingen ännu men de har redan provat på jobbet.
– Sommarjobba har de gjort. På samma sätt som som vi började med, med rabatter och sopplockning!

Benny började från ingenting och tog de stora riskerna. Sönerna vill förvalta det han byggde upp men på sitt eget sätt.
– Det är kul att vara med, utveckla och göra något för stan, avslutar Hans.